エンプティカロリーが身体を疲弊させる理由
「アルコールは１gあたり７kcalあるから、エネルギー源になるんじゃないの？」
こう考える人も少なくありません。
確かに、糖質や脂質と比べてもアルコールのカロリーは高めです。
しかし、アルコールには「栄養素」と呼ぶための条件が満たされていません。
栄養素とは？
栄養素と呼ばれるには３つの条件が必要になります。
①身体を動かすエネルギー源になれること
②身体を作る材料になること
③身体の調子を整えるもの
このいずれかを満たしていなければなりません。
アルコールは栄養素？
アルコールは代謝の過程で一時的に熱量を発生させるだけで、身体の構造や調子を整える働きはありません。
つまり「エンプティーカロリー（空っぽのカロリー）」と呼ばれる栄養価のないエネルギーなのです。
アルコールは身体を疲弊させるだけ
アルコールが体内に入ると、肝臓でアセトアルデヒトという有害物質に分解され、さらに酢酸を経て、最終的に、水と二酸化炭素になります。
この過程では一時的にエネルギーが発生しますが、筋肉や臓器の材料になることはありません。
むしろ、アルコールを分解するためにビタミンやミネラルを消費します。
これが「お酒を飲むと疲れやすい」「二日酔いになる」原因の１つです。
また、アルコールは肝臓に負担をかけ、脂質代謝を妨げます。飲みすぎると「肝臓が脂質を溜め込み、脂肪肝や肝機能低下を招く」ことも珍しくありません。
さらに、アルコールは利尿作用があります。
飲み会の翌日に肌が乾燥したり、頭が重く感じるのは、身体が脱水状態になっているサインです。
お酒で太るのはなんで？
「ビールや日本酒は太る」と言われるのは、単にアルコールのカロリーが高いからではありません。
本当の理由は以下の2つです。
①肝臓がアルコール分解を優先するため、脂肪やとうの代謝が後回しになる
→結果として、脂肪が蓄積されやすくなる
②飲んでいるときの食べ物が高カロリー
→飲み会などで食べるおつまみには揚げ物などが多く高カロリーになりがち。締めのラーメンなどはもっとも最悪。
たとえば、ビールを500ml＋焼き鳥5本＋締めのラーメン・・・
これだけで約1000kcalを軽く超えてきます。アルコールが代謝を阻害している状態でこれだけ食べれば、太っていくのは当然です。
さらにアルコールは「睡眠の質」を下げることもわかっています。一時的に寝つきよく感じても、深い睡眠が減り、翌朝の疲労感が強くなることが多いです。
アルコールと上手に付き合うことが大切です
アルコールは「栄養素」ではありません。
カロリーはありますが、それは体を構成したり、調子を整えたりする有益なエネルギーではない、エンプティーカロリーです。
だからといって、完全にゼロにする必要はありません。
嗜好品として楽しむ範囲で適量を守れば問題ないでしょう。
アルコールの適量ってどれくらい？
適量は人それぞれですが、厚生労働省は「健康日本２１」で「生活習慣病のリスクを高める飲酒量」を１日あたりで、男性なら40g以上、女性なら20g以上と定義しています。
それってどれくらい？
純アルコール２０gに相当する酒量
・ビール（ロング缶）1本
・日本酒 1合
・ウイスキーダブル（６０ml）
・チューハイ 1本
・焼酎 ２分の１杯
・ワイン グラス2杯（２００ml）
になります。
参考にしながら摂取しましょう。
お酒を飲むなら意識すること
・飲むならビタミンも多く摂る
・水をこまめに飲む ※適量はこちらを参照
・週に２日は休肝日をとる
こうした工夫をすることでアルコールとうまく付き合いながら健康を保つことができます。
アルコールはあくまで“楽しみ”として適切に取り入れることが、長い目で見た健康の第一歩です。
